Gato montés (Felis silvestris)

 Encuentro de esta misma tarde en la zona de las cinco villas (Zaragoza). La foto está hecha desde el coche, en pocos segundos se ha escondido entre los matorrales, en una zona de campo abierto con pino, encina, arbustos y campos de cultivo intercalados.
Este felino salvaje que todavía está presente en la península ibérica ( aunque cada vez menos), se diferencia del gato doméstico en tener un tamaño mayor, el pelo más largo y la cola más gorda y redondeada.

Cuco cejiblanco (Centropus superciliosus)

 Esta especie de cuco, diferente al que podemos ver en España (Cuculus canorus) se encuentra en Africa y suroeste de Arabia. La foto es en el Parque Nacional Lago Manyara, Tanzania.

Tórtola turca (Streptopelia decaocto)

 Es una especie invasora originaria de Asia, desde donde ha ido colonizando zonas urbanas y rurales de casi todo el mundo comportándose como sedentaria. Está muy acostumbrada a la presencia humana y es muy fácil de ver en parques donde nidifica en los árboles así como en edificios. Está desplazando a la tórtola europea, cuyo plumaje es más llamativo y no tiene el característico anillo negro de la turca. El sonido que emite (gu-guu-gu) denominado arrullo, es ya una melodía de lo más familiar en los núcleos donde habita.
La foto es en el parque delicias de Zaragoza.

Colobo blanco y negro (Colobus guereza)

También llamado Colobo Guereza, es un primate residente en África. Es arborícola y se alimenta de hojas y frutos. En el sur de Etiopía, donde está hecha la foto, son fáciles de ver aunque no tanto de fotografiar, ya que aunque son abundantes suelen ser huidizos, pues se siguen cazando para obtener su piel.

Pavón nocturno (Saturnia pyri)

 El Pavón nocturno o Gran pavón, es la mariposa más grande de Europa, alcanzando una envergadura de unos 15 cm aproximadamente. Tiene 4 ocelos que simulan ser los ojos de un Búho, que le sirven para asustar a sus depredadores.
Como mariposa vive tan solo una o dos semanas ya que no se pueden alimentar (no posee aparato digestivo ni órganos para alimentarse) por lo que toda la energía la obtiene de su fase de oruga.
Los machos poseen unas antenas con las son capaces de detectar  las feromonas de las hembras a distancias de hasta 20 Km.
La fotografía está hecha en el pueblo de Puibolea (Huesca), durante la primavera de hace dos años.

Cuervo picogordo (Corvus crassirostris)

 Se trata del mayor córvido del mundo, y sólo se encuentra en el cuerno de África(Eritrea, Somalia y Etiopía). Es omnívoro y habita normalmente en alturas superiores a los 1500 metros. La foto es en las Montañas Simien, donde nos merodeaban constantemente en busca de restos de comida.

Tortuga leopardo (Geochelone pardalis)

 La tortuga leopardo debe su nombre a la coloración de su caparazón, que hace de buen camuflaje en entornos de sabana donde vive. Es herbívora y está adaptada a ambientes áridos. A diferencia de otras tortugas, no hiberna. Su población es abundante en casi todo el continente africano donde sólo peligra en zonas de poblaciones humanas, pues muchos pueblos se la comen y utilizan su caparazón como instrumento musical u otras utilidades. La foto es del año pasado en Masai Mara (Kenia)

Jineta (Genetta abyssinica)

 Por fin te pillé! Uno de los animales que más ganas tenía de ver, la Jineta. Y aunque no haya sido en España, donde me hubiera hecho más ilusión todavía verla campar por algún campo, ya que solo he podido verlas en la carretera muertas o en algún aljibe ahogadas, al final he podido fotografiar a este mamífero tan huidizo.
La foto está hecha en el Parque Nacional Omo, en el sudoeste de Etiopía, donde pude verla dos noches seguidas en un campamento después de cenar, acercándose sigilosamente a comer los restos de comida (carne principalmente, que es la base de su alimentación al ser depredador). Al principio muy temerosa, huía con mi presencia pero volvía al cabo de unos minutos donde pude disfrutar en varias ocasiones de su característica flexibilidad y agilidad para trepar y moverse.

Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides)

 La garcilla cangrejera es un ave migratoria que vive en estanques, lagos y zonas húmedas. El ejemplar de la foto se trata de un individuo joven, como lo muestran las lineas marrones del pecho. La foto es del Lago Ziway en Etiopía, uno de los muchos lagos que conforman el gran valle del Rift.

Saltamontes africanos

Aquí una muestra de algunos de los saltamontes que me he encontrado por el continente africano y que me han llamado especialmente la atención. No he podido encontrar sus nombres científicos para clasificarlos, aunque el segundo es un Phymateus, a falta de saber su "apellido".

Foto hecha cerca de la reserva de Abuko, en Gambia

En el sur de Etiopía

En el Lago Manyar, Tanzania

Rosa del desierto ( Adenium obesum )

 Esta suculenta se puede encontrar en el este del continente africano, donde se desarrolla en lugares muy soleados y con escasas precipitaciones. Aunque a simple vista pueda parecer un baobab, no está emparentado con él aunque también tiene el tronco especialmente grueso a la altura de la base para almacenar agua en su interior, y con el tiempo puede llegar a tomar formas escultóricas. Destaca su espectacular floración rosa, y más en un medio en el que no se espera ver esos colores.

Gelada (Theropithecus gelada)

Este primate es endémido de las montañas Simien de Etiopía, donde se le encuentra en alturas superiores a los 3000 metros. Vive en grupos numerosos y se alimenta básicamente de hojas,tallos y raíces. Los locales le llaman babuino león por su melena, y es característico una mancha roja en forma de reloj de arena que tienen en el pecho.

Avemartillo (Scopus umbretta)

 El avemartillo recibe su nombre por la forma de su cabeza. Es un ave sedentaria relativamente abundante en el continente africano, donde habita cerca del agua. Construye los nidos más grandes de todas las aves conocidas, pudiendo llegar a medir 2 metros de diámetro.
Se alimenta de ranas,peces e invertebrados. La foto es de hace pocos días en el Lago Ziway, Etiopía.

Iguana Rinoceronte (Cyclura cornuta)

 Es una especie que solo se puede encontrar la isla de la Española( R.Dominicana y Haití) y Puerto Rico. Debe su nombre a los tres cuernos que presentan los machos en el hocico. Vive en lugares costeros,rocosos y secos. Los adultos superan el metro de longitud y se alimentan principalmente de frutos,hojas y flores.
Está en peligro por la destrucción de su hábitat

Gaviota cabecigris (Chroicocephalus cirrocephalus)

Esta gaviota de mediano tamaño se distribuye por la costa oeste de Sudamérica y en África. En la época reproductiva los machos tienen el color gris de la cabeza más intenso. Como la mayoría de las gaviotas, son muy gregarias y ruidosas. En la playa de Tanji (Gambia), donde está hecha la foto, se congregan diariamente cientos y cientos de ellas para intentar aprovecharse del pescado que traen los barcos.

Carabela portuguesa (Physalia physalis)

 Aparentemente puede parecer una medusa pero en realidad se trata de una colonia de organismos llamados zooides que se asocian para sobrevivir, ya que independientemente no podrían. Los tentáculos pueden llegar a medir 50 metros de longitud, y es peligrosa para el ser humano incluso si se encuentra muerta en la costa, pues el veneno sigue activo y la picadura puede ser muy dolorosa, aunque rara vez mortal, .

Anacardo (Anacardium occidentale)

 Este curioso árbol descubierto en la costa norte de Brasil, produce una fruta fresca llamada manzana de anacardo y una semilla en forma de riñón, que es el fruto seco que conocemos y consumimos. Con la fruta, que no se exporta ya que debe consumirse 24 horas después de recolectarla, se puede hacer zumo, mermelada o incluso comerla etc...
Hay de dos tipos:con la manzana amarilla y roja, como se puede ver en la foto de abajo

Colobo Rojo occidental (Procolobus badius)

Este primate se encuentra en peligro de extinción por la deforestación entre otras razones. Se distribuye en el   oeste de África, donde habita en selvas y bosques formando grupos. Son presas a menudo de chimpancés, a los que llegó a transmitir el virus del ébola cuando se los comían. La foto está hecha en el bosque de Abuko(Gambia)

Azulito de Senegal (Uraeginthus bengalus)

 Esta pequeña ave de unos 11 cm. fue fotografiada hace una semana en Senegal. Es un macho, ya que a diferencia de las hembras, posee dos manchas de color rojo muy características en la cara. Tiene un comportamiento bastante confiado, permitiendo acercarte lo suficiente como para fotografiarle. Tristemente es común en tiendas de mascotas.

Petirrojo (Erithacus rubecula)

 Uno de los pájaros más conocidos que podemos ver por aquí. Le gusta posarse en el suelo donde se alimenta de invertebrados. Tiene un comportamiento muy terrirorial, aunque se suele mostrar en general bastante confiado y es de las aves más fáciles de fotografiar. La foto es de hace una semana en la isla de Tenerife, donde los investigadores han descubierto que la población que allí habita tiene un ADN diferente a los europeos y se trata por tanto de una subespecie propia, con las alas más cortas y redondeadas, lo que los biólogos denominan "síndrome isleño".

Lagarto tizón (Gallotia galloti)

 El lagarto tizón es endémico de Canarias, donde se le puede encontrar en zonas pedregosas y muros desde el nivel del mar hasta pasados los 3000 metros. Es muy abundante y puede alcanzar los 30 cm de longitud. Se alimenta tanto de insectos como de plantas, frecuentando los campos de vid para comer uvas, razón por la que pueden ser dañinos para los cultivos.

Cigüeña de Abdim (Ciconia abdimii)

 La más pequeña de las cigüeñas se encuentra en África, aunque ha habido algún avistamiento en las islas canarias. Vive en grupos y anida en colonias sobre los árboles. También se le conoce con el nombre de cigüeña de pecho blanco.

Otra orquídea (ophrys fusca lupercalis)

Ésta es la segunda orquídea que veo, hace pocos días, en un monte de los monegros, donde esta especie ha sido relativamente abundante este año. El ejemplar de la foto era de las pocas supervivientes que no estaban ya marchitadas.

Orquídea abeja (Ophrys speculum)

 Después de mucho buscar algún ejemplar de esta especie esta primavera, por fin la he podido encontrar y mucho más cerca de lo que imaginaba: en un pinar de pino carrasco en Zaragoza. La poliniza una especie concreta de avispa ( Dasyscolia ciliata) y por ello tiene la curiosa forma y colores que imitan perfectamente el abdomen de una hembra. A este proceso por el cual los insectos copulan con la flor se denomina pseudocopulación. Los pelos aterciopelados del labelo son otro de los incentivos para que el insectos se introduzcan en la flor. Es tal el parecido que la mayoría de los machos prefieren antes a la flor que a la verdadera hembra. Cuando éstos visiten otra flor, se producirá la polinización. 

La gran migración

 Más de millón y medio de ñus y casi un millón de cebras, acompañados en menor medida de algún otro herbívoro, constituyen la gran migración entre Tanzania y Kenya cada año. Poco hace falta decir que no se sepa sobre este espectáculo de la naturaleza, las imágenes hablan por si mismas.

Escarabajo de la patata (Leptinotarsa decemlineata)

 El escarabajo de la patata se presenta en muchas ocasiones como una plaga, defoliando las plantas de las patatas fundamentalmente, aunque también puede actuar en otras como berenjenas y tomates. Pasa el invierno enterrado y emerge masivamente en primavera. Pone los huevos en el envés de las hojas, mide 1 cm aproximadamente y es muy difícil erradicarlo ya que tiene varias generaciones al año. El de la foto estaba en un huerto al lado de Zaragoza.

Tejedor de Speke (Ploceus spekei)

 El tejedor de Speke es una de las muchas especies de tejedores que se pueden encontrar en África. Su nombre viene de la capacidad tan asombrosa que tienen de realizar los nidos tejiendo varios materiales como ramas, hojas etc...con su pico y sus patas. Los colocan colgados en los árboles (en acacias normalmente) y forman grandes colonias. El nido, con un agujero en la parte de abajo,sólo lo fabrican los machos, y se lo ofrecen a las hembras, que tienen que dar el visto bueno antes de aparearse.

Tarsius (Tarsius tarsier)

 Este diminuto primate nocturno en peligro de extinción, posee según algunos científicos los ojos más grandes en relación a su tamaño de todos los mamíferos. Es muy curioso verle desplazándose a saltos por los árboles, a los que se agarra gracias a unos ensanchamientos que tienen al final de los dedos a modo de almohadilla. Se alimenta de insectos, y sólo se encuentra en zonas muy reducidas de Filipinas e Indonesia, donde está hecha la foto.

Gacela de Thomson (Eudorcas thomsonii)

 Una de las más comunes y fáciles de ver en África del este y presa preferida de depredadores como guepardos o leones. Es característico de estos animales que cuando se sienten amenazados saltan con las patas rígidas, movimiento llamado "stotting". Están moviendo la cola constantemente y su comportamiento es muy gregario, formando grupos muy numerosos.

Ortiga mansa (Lamium amplexicaule)

 También llamada vulgarmente zapatitos, esta planta anual que nace como mala hierba, es de las más abundantes en nuestros campos en esta época, y de las primeras en florecer en invierno. Sus flores no llegan a 1 centímetro, y tanto sus hojas como su raíz son comestibles.

Escolopendra (Scolopendra cingulata)

 Ejemplar de escolopendra encontrado esta misma mañana al lado de Zaragoza. Me ha sorprendido encontrármela de día, ya que se resguardan debajo de las piedras u hojarasca sin casi actividad hasta que llega la noche,cuando sale a cazar otros invertebrados a los que inyecta un fuerte veneno a través de sus forcípulas (primer par de patas modificadas en fuertes colmillos). Su picadura puede llegar a ser muy dolorosa para el ser humano. Son muy rápidas y de movimientos impredecibles, de ahí su dificultad para fotografiarlas bien.

Buitre americano cabecirrojo o Aura (Cathartes aura)

 Extendido y relativamente abundante por muchos países del continente americano, esta ave carroñera llega a tener una envergadura cercana a los dos metros. Es frecuente verlo extendiendo sus alas para captar calor.  Localiza la carroña mediante un desarrollado olfato y como los demás de su especie, cumple una labor muy beneficiosa en los ecosistemas en los que habita.

La Voz de África

 El Águila pescadora o Pigargo vocinglero es una rapaz muy extendida por el continente africano. Anida en árboles cercanos a lagos y ríos donde se abastece de peces. Viven en parejas y la hembra es de mayor tamaño que el macho.La foto está hecha en el Lago Victoria.

Sapo Corredor (Epidalea calamita)

 Es el sapo más común y más adaptado para vivir en las zonas áridas alrededor de Zaragoza. Aprovecha las escasas lluvias para criar en cualquier charca o agua temporal, corriendo el riesgo de que se mueran los huevos si se seca demasiado pronto. Éste fue rescatado de un aljibe, donde muchos suelen morir ahogados al no poder salir y ser malos nadadores.

Nazareno (Muscari neglectum)

 En estas fechas destacan los nazarenos en nuestros campos, una planta bulbosa con una llamativa y curiosa floración en forma de racimo, donde las flores superiores son estériles y de un color más claro que las inferiores, que son fértiles y abiertas, para permitir la polinización.

Macaón (Papilio machaon)

 Tenía muchas ganas de encontrarme con un ejemplar de esta mariposa, una de las más espectaculares que se puede encontrar en Europa, y se ha portado dejándose fotografiar bastante bien. Hasta abril no se suelen ver las primeras, así que ésta va un poco adelantada, ya que la foto es de hoy mismo en los alrededores de Zaragoza.

Rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis)

 En peligro de extinción, sólo se encuentra en libertad en escasos parques nacionales de India y Nepal, donde se puede tener la oportunidad de verlos a través de safaris a lomos de elefantes, que permiten adentrarse en pastizales altos, charcas y bosques abiertos donde habitan. Suelen vivir solos y a diferencia de sus parientes africanos, éste sólo posee un cuerno, que es mayor en los machos, y unos pliegues en la piel que simulan a una armadura. La foto es en el noreste de la India, en el Parque Jaldapara.

Guanaco (Lama guanicoe)

 Es uno de los cuatro camélidos que existen en Sudamérica, junto a la vicuña, alpaca y llama. Es muy arisco y difícil de domesticar, y al igual que la vicuña es una especie salvaje. Como todos los de su misma familia, tiene la curiosa costumbre de escupir. La mayoría de individuos se encuentran en Argentina, ocupando zonas abiertas y secas. La foto es en Península Valdés.

Conejo (Oryctolagus cuniculus)

 Este animal que ha supuesto en muchas ocasiones una plaga debido a su alta capacidad reproductora, es fácil encontrarlo en toda la Península Ibérica, de donde procede, siempre y cuando el terreno sea adecuando para excavar madrigueras. Suele pasar la mayor parte del día escondido en ellas, ya que es de hábitos crepusculares. La foto es en los alrededores de Zaragoza.

Huellas de Tejón (Meles meles)

 Confío en poder encontrarme a este mamífero de hábitos nocturnos alguna vez vivo, y no sólo atropellado en alguna carretera, que es sólo como hasta ahora he podido verlo (como en la foto de abajo). Me sorprendió ver estas huellas este fin de semana en Alfocea, a unos 10 km de Zaragoza. No están marcadas las uñas, por lo que se debía tratar de un ejemplar joven, aunque me quedan dudas de que se pudiera tratar de una garduña. Si algún experto llega a ver esto y lo sabe, se lo agradeceré!

Garceta común (Egretta garcetta)

 Garceta con plumaje nupcial (las dos plumas largas en la coronilla) que sólo puede verse en épocas de reproducción y que antiguamente eran utilizadas como ornamental en complementos de moda, lo que produjo una disminución debido a su caza, sólo para obtener dichas plumas.
Es un ave asociada siempre a lugares con agua, que se alimenta de peces,cangrejos,insectos,ranas etc...
Como todas las garzas, su vuelo es característico, con las patas estiradas y el cuello encogido.
La foto está tomada en la parte tanzana del Lago Victoria.

Mangosta rayada (Mungus mungo)

La mangosta rayada es un mamífero africano que vive en grupos organizados con una enorme capacidad de trabajar en equipo para labores como cazar, cuidar de las crías o vigilar a depredadores. Son animales diurnos, que salen de la madriguera (que suele ser un termitero abandonado) por la mañana y no regresan hasta el anochecer, y nómadas, ya que no permanecen en el mismo lugar más de dos días seguidos.
Se ha descubierto que emiten sonidos monosilábicos similares a los del humano, que les permiten coordinar sus actividades.El sonido inicial en forma de consonante da información sobre qué animal emite la llamada, mientras que la segunda parte de la sílaba equivalente a la vocal, revela qué actividad está realizando.

Cangrejo violinista (Uca sp)

 Ésta es una de las cerca de cien especies de cangrejo violinista que están descritas actualmente. Habitan en terrenos pantanosos o estuarios marinos, cerca casi siempre de manglares. Su nombre les viene por tener los machos una pinza o quela desproporcionadamente más grande que la otra (puede ser la de cualquier lado indistintamente) que al moverla para atraer a la hembra simula tocar el violín.  Con la pinza pequeña excavan tuneles donde se esconden y protegen durante la marea baja, y se alimentan. Cuando pierden la pinza grande, les crece de nuevo otra de tamaño similar, que aunque más frágil, sirve igualmente para impresionar y aparentar a otros individuos de su especie con los que compite. La foto está hecha en Tanzania, en la costa de Pangani.

Chacal de lomo negro (Canis mesomelas)

 Es un mamífero africano que destaca por su astucia y su oportunismo. Es omnívoro y aunque es capaz de cazar, se alimenta fundamentalmente de carroña. Tiene una gran resistencia física que le permite caminar toda la noche, cuando suele estar más activo. La fotografía está tomada en Kenya estas navidades.

Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros)

 Hembra de colirrojo tizón. Es un pájaro insectívoro que puede verse en parques y jardines de ciudades. La foto es del invierno pasado en el soto del río Ebro, a su paso por Zaragoza.

Mariposa Medioluto herrumbrosa ( Melanargia occitanica)

Ésta mariposa puede verse de mayo a julio por la Península Ibérica. Se diferencia de otras de su especie por tener las venas más marcadas y de un color marrón, como puede apreciarse en la foto de abajo, que fue hecha la primavera pasada en los alrededores de Pina de Ebro(Zaragoza)

Heterofilia

Heterofilia es fenómeno que se da cuando en la misma planta aparecen hojas con formas diferentes. No es muy común, pero se puede ver en especies como el eucalipto donde las hojas jóvenes tienen un aspecto muy diferente a las adultas, o en el acebo, cuyas hojas más bajas disponen de más pinchos para defenderse de los animales. Lo más curioso de la planta de la fotografía, hecha en R.Dominicana , es que este fenómeno se presenta en hojas de la misma edad que se encuentran además a la misma altura.

Guepardo con crías (Acinonyx jubatus)

 Es la vez que más cerca he podido observar a este felino, el más rápido terrestre superando los 100 km/hora. Su pelaje le sirve de camuflaje en los terrenos pajizos de sabana donde habita. Todo su cuerpo está  perfectamente adaptado la velocidad explosiva. Su larga cola le sirve como timón en la carrera,dándole estabilidad. Sus uñas, a diferencia del resto de los felinos, las tiene no retráctiles, que le ayudan a frenar en seco o girar bruscamente. El corazón enorme para su tamaño y las fosas nasales muy anchas para absorber mayor cantidad de oxígeno en la carrera.
Son características sus lágrimas negras, para que la luz del sol no le refleje tanto y no le suponga un impedimento de visión. Sus orejas son pequeñas y planas, para ayudarle a reducir su silueta cuando se está camuflando. El punto en contra que tiene es su fuerza, que hace que aunque sea un gran cazador, otros depredadores o carroñeros le suelan robar las presas, por ello suele cazar a horas centrales de día, cuando éstos se encuentran más inactivos.